В кинематографе 20-х годов существовала меньшая, нежели сейчас, специализация. Редактор становился режиссером, режиссер, закончив художественную ленту, монтировал хронику, свободного оператора, независимо от его вчерашней работы, посылали снимать приезд иностранной делегации.

В 1926 году режиссер П. П. Малахов предложил мне снять вместе с ним картину «Мишка Звонов». Работать приходилось в чрезвычайно стремительном темпе. К. концу года я с ним же завершил еще одну полнометражную картину - «Петухи» по сценарию моего однокашника по ГТК Вадима Юнаковского.

«Петухи» - довольно типичный для тех лет антирелигиозный фильм. Сюжет его прост: враждующие между собой поп и дьякон вызывают насмешки односельчан: крестьяне решают, что лучше закрыть церковь и вместо нее оборудовать клуб. В новом клубе демонстрируется фильм, и крестьяне на экране видят самих себя, а также то, как, желая насолить друг другу, поп поливает керосином огород дьякона, а дьякон, не будь дурак, сыплет отраву в кормушку поповских кур.